中国古代将图书分为经、史、子、集四部分，子部收春秋、战国以来诸子百家的著作。
子部，是我国古代图书四部分类法（经史子集）中的第三大类。专列诸子百家及艺术、谱录等书。也称“丙部”，四库全书总目提要·子部总序
指中国古代图书四部(经、史、子、集)分类的第三类，也称丙部。收诸子百家及释道宗教等著作。
《隋书·经籍志》分为儒家、道家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家、兵家、天文、历数、五行、医方十四类。清《四库全书》分为儒家、兵家、法家、农家、医家、天文算法、术数、艺术、谱录、杂家、类书、小说家、释家、道家十四类。参阅《隋书·经籍志三》、《四库全书简明目录》。