有实在意义的字（跟“虚字”相对）。
犹今言实词。与虚字相对。
宋张炎《词源·虚字》：“词与诗不同，词之句语有二字三字四字至六字七八字者，若堆叠实字，读且不通，况付之雪儿乎？合用虚字呼唤。”元杨载《诗法家数·律诗要法》：“两联最忌同律，颈联转意要变化，须多下实字。字实则自然响亮而句法健。”参见“实词”。
指具体的名物词。
明陆深《燕闲录》：“杜诗‘风吹沧江树，雨洗石壁来’，自是以实字作虚字用。树，树立之树。”《红楼梦》第三七回：“如今以菊花为宾，以人为主，竟拟出几个题目来，都要两个字：一个虚字，一个实字。实字就用‘菊’字，虚字便用通用门的。如是，又是咏菊，又是赋事。”