昆虫。尺蠖蛾科昆虫幼虫的统称。种类很多。虫体细长，行动时身体上弯成弧形，像用大拇指和中指量距离一样，故名。完全变态。成虫称为尺蠖蛾。危害果树、茶树、桑树、棉花和林木等。常见的如枣尺蠖、茶尺蠖、桑尺蠖等。
尺蠖蛾的幼虫，体柔软细长，屈伸而行。因常用为先屈后伸之喻。
《易·繫辞下》：“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。”晋支遁《咏利城山居》：“跡从尺蠖屈，道与腾龙伸。”清赵翼《高年》诗：“诗已寒蝉噪，心犹尺蠖伸。”闻一多《诗与批评·女神之时代精神》：“忏悔是美德中最美的，他是一切的光明底源头，他是尺蠖的灵魂渴求展伸的表象。”