一年的第一天（旧指农历正月初一）。
元日，指吉日；正月初一。见《书·舜典》：“月正元日， 舜格于文祖 。” 孔传：“月正，正月；元日，上日也。”
正月初一。
《书·舜典》：“月正元日，舜格于文祖。”孔传：“月正，正月；元日，上日也。”《文选·张衡＜东京赋＞》：“於是孟春元日，羣后旁戾。”薛综注：“言诸侯正月一日从四方而至。”宋王得臣《麈史·占验》：“江湖间人，常於岁除汲江水秤，与元日又秤，重则大水。”清昭槤《啸亭杂录·李恭勤公》：“元日俗例，上司属员虽不接见，亦必肩舆到门。”
吉日。
《吕氏春秋·仲春》：“择元日，命人社。”高诱注：“元，善也。”《汉书·王莽传中》：“冠以戊子为元日，昏以戊寅之旬为忌日。”颜师古注：“元，善也。”《南史·宋纪上》：“敬简元日，升坛受禪。”