《聊斋志异》中有《画皮》一篇，讲一个恶鬼用彩笔在人皮上画了眉目手足，披上后伪装成美女去害人。后用以比喻掩盖狰狞面目或丑恶本质的美丽外表。
清蒲松龄《聊斋志异·画皮》：“﹝生﹞躡迹而窗窥之，见一狞鬼，面翠色，齿巉巉如锯。铺人皮於榻上，执采笔而绘之；已而掷笔，举皮，如振衣状，披於身，遂化为女子。”后以“画皮”比喻掩盖狰狞面目或丑恶本质的美丽外表。
孙犁《白洋淀纪事·香菊的母亲》：“她亲自动手，再剥掉地主伪装的一层画皮。”《花城》1981年第2期：“神多鬼就多，也不足为怪，但鬼蜮的画皮终究会被撕破，现出原形。”