硝石类矿物的总称。有两种：（1）钾硝石，也叫火硝，化学成分为KNO3；（2）钠硝石，也叫智利硝石，化学成分为NaNO3。一般为无色或白色粒状晶体，具玻璃光泽，硬度1.5—2。易溶于水。是制造火药、肥料、硝酸、药品等的一种原料。
矿物名。白色结晶体，可制火药、炸药和肥料。又称火硝。
晋葛洪《抱朴子·仙药》：“服五云之法……或以露於铁器中，以玄水熬之为水；或以硝石合於筒中，埋之为水。”
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