由于出租金而获得船的使用权。
租船运输又称不定期船运输(tramp shipping)，是区别于定期船运输（班轮运输）的另一种海上运输方式。通过出租人（shipowner）和承租人（charterer）之间签订运输合同或者船舶租用合同进行货物运输的基本营运方式。出租人提供船舶的全部或者部分舱室给承租人使用，具体的责任、义务、费用、风险等，均由双方在租船合同（charter party）中商定。
旧时运送租粮的船。
《旧唐书·食货志下》：“大足元年六月，於东都立德坊南穿新潭，安置诸州租船。”宋曾巩《本朝政要策·汴水》：“江南租船，自淮西北泝鸿沟。”