1.旧时对一般军人和警察的称呼。 2.尊称中国人民解放军的某些高级领导人（多和姓连用）。 3.尊称有总工程师、总经理、总编辑等头衔的人。
老总，指对旧军人、军队高级领导人、总编辑、总工程师、总经理等的尊称。
清末对新建官办机构总办的别称。
《官场现形记》第十回：“不要説候补道、府跟他不上，就是甚么洋务局，营务处，支应局几位老总，算得第一分的红人，也赶不上他。”《二十年目睹之怪现状》第四四回：“舍亲此刻当这局子的老总，带了兄弟来，当一个收支委员。”
旧时民间对士兵、警察的称呼。
老舍《茶馆》第二幕：“老总们，我这儿正查户口呢，这儿还没开张！”孙犁《风云初记》四：“老总，听你的口音，也不远。”萧红《生死场》十三：“昨夜来过几个‘老总’，搜查没有什么就走了！”
对中国人民解放军某些高级领导人的尊称。多和姓连用。如：彭老总、陈老总、贺老总。