1.古代指法律：～之学。 2.刑罚的名称，如死刑、徒刑等。 3.清代指地方上刑事方面的事务：～师爷。
刑名指战国时以管仲、李悝、商鞅、申不害为代表的法家学派。主张循名责实，慎赏明罚。后人称为"刑名之学"，亦省作"刑名"。韩非子亦尚"刑名"。
战国时以申不害为代表的学派。主张循名责实，慎赏明罚。后人称为“刑名之学”，亦省作“刑名”。
韩非子亦尚“刑名”。《韩非子·二柄》：“人主将欲禁姦，则审合刑名。”《史记·老子韩非列传》：“申子之学，本於黄老，而主刑名。”明王錡《寓圃杂记》：“江阴有周歧凤者，聪敏絶人，百工技艺，异端刑名之学，无不习而能之。”鲁迅《而已集·魏晋风度及文章与药及酒之关系》：“在他的统治之下，第一个特色便是尚刑名。”
刑罚的名称。
《荀子·正名》：“刑名从商。”《隋书·刑法志》：“其刑名有五。”
刑律。
《史记·秦始皇本纪》：“秦圣临国，始定刑名。”《元典章·刑部五·检验》：“刑名之重，莫严於杀人；狱情之初，必先於检验。”
引申为刑事案件。
《明史·刑法二》：“刑部受天下刑名，都察院纠察，大理寺驳正。”《清史稿·刑法志三》：“外省刑名，遂总匯於按察使司，而督抚受成焉。”
即刑名师爷。
《醒世恒言·李汧公穷邸遇侠客》：“这畿尉品级虽卑，却是个刑名官儿。”《儒林外史》第二六回：“向知府听见摘印官来，忙将刑名、钱穀相公请到跟前。”