原始祖鸟（属名：Protarchaeopteryx）是火鸡大小的有羽毛恐龙，发现于中国。原始祖鸟的粗短尾巴上有保存良好的羽毛；它们的手部修长，上有3个指爪，具有腕骨。原始祖鸟的发现在鸟类起源的研究上具有更大的意义，因为它具有了真正的羽毛，在进化上比中华龙鸟更接近鸟。但是它比著名的产于德国的始祖鸟更加原始，因此起名叫做原始祖鸟。原始祖鸟的发现使得恐龙和鸟类之间的界限越来越模糊。
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